Cywilizacja starożytnej Grecji przed VII p.n.e. nie posiadała systemu monetarnego. Podstawowym sposobem zakupu towarów był barter, czyli wymiana przedmiotu za przedmiot. Monety greckie pojawiły się niemal równocześnie z monetami wybijanymi przez Fenicjan, których uważa się za pionierów w wybijaniu monet.
Starożytne monety greckie wykonywano najczęściej ze srebra, którego bogate złoża znajdowały się na wyspie Egina. Stopem, z którego również tworzono monety greckie było tak zwane elektrum, czyli stop złota i srebra. Pieniądz kruszcowy szybko rozprzestrzenił się na terenach starożytnej Grecji i po krótkim czasie wszystkie polis zaczęły wybijać własne monety. Ateny, które po wojnach perskich przejęły przewodnią rolę w świecie greckim, stosowały drachmy. Ta waluta składała się z oboli, drachm, min oraz talentów. Na Numimarket stare monety greckie wahają się cenowo od kilkudziesięciu do kilku tysięcy złotych.
